Las Cruces befindet sich im Süden New Mexicos, nur eine Stunde von der texanischen und mexikanischen Grenze entfernt. Der nächste internationale Flughafen befindet sich in El Paso, Texas, der nur eine Stunde entfernt ist. Der internationale Flughafen von Albuquerque ist mit dem Auto in drei Stunden zu erreichen. An beiden Flughäfen gibt es zahlreiche Verleihstationen zur Abholung eines Mietwagen. Las Cruces liegt an der Kreuzung der Interstates 25 (Nord-Süd) und 10 (West-Ost).
Klima
In Las Cruces scheint an 350 Tagen im Jahr die Sonne! Ein mildes Klima mit vier ausgeprägten Jahreszeiten und einer sehr geringen Luftfeuchtigkeit machen Las Cruces zu einer hervorragenden Ganzjahresdestination.
Durchschnittstemperaturen:
Winter (Januar) – Tief -2,2°C / Hoch +14,5°C
Frühling (April) - Tief +6,4°C / Hoch +25,4°C
Sommer (Juli) – Tief +19,6°C / Hoch +34,9°C
Herbst (Oktober) – Tief +7,6°C / Hoch +25,8°C
Veranstaltungskalender
Januar
Mesilla Balloon RallyÜber 90 einzigartige und farbenfrohe Heißluftballons füllen den Himmel über dem Mesilla Valley; ab Brown Farm Field
März
Cowboy DaysEin Cowboy-Festival mit allem was dazugehört: Lasso- und Reitwettbewerbe, leckeres Essen vom Grill, Countrymusik und Tanz, sowie Cowboy Poetry – die Poesie des Wilden Westen; Ort: New Mexico Farm & Ranch Heritage Museum
April (& Oktober)
Trinity Site Tour„Trinity Site“ ist der Ort der allerersten Explosion einer Atombombe auf der Erde. Nur an den ersten Samstagen im April und im Oktober ist der Ort auf dem Gelände der White Sands Missile Range für die Öffentlichkeit zugänglich.
Abfahrt ab White Sands National Monument
Mai
Cinco de MayoDer bekannteste mexikanische Feiertag, eine Fiesta zur mexikanischen Unabhängigkeit mit Musik, Essen und viel Tanz; Ort: Mesilla Plaza
August
Hatch Chile FestivalProbieren Sie einige der besten Chilis der Region während Sie ein lebendiges Volksfest mit weiteren regionalen Köstlichkeiten, Live-Musik, lokalem Kunsthandwerk und vielem mehr genießen; Ort: Hatch, NM
September
The Whole Enchilada FiestaEin rauschendes Straßenfest mit einer Parade, regionalen Spezialitäten, Musik & Tanz und natürlich der größten Enchilada der Welt! Ort: Hadley Avenue
Dezember
Lichterfest an HeiligabendDie historische Altstadt von Mesilla erstrahlt im warmen Licht von tausenden Laternen und rund um den Mesilla Plaza erklingen überall gesungene Weihnachtslieder
Für einen vollständigen Überblick aller Veranstaltungen in und um Las Cruces, besuchen Sie bitte www.MustSeeLC.org
Ausflüge ins „Old West Country”
Las Cruces eignet sich auch hervorragend als Ausgangsort für Tagestouren oder Rundfahrten durch die umliegende Region im Südwesten New Mexicos, die auch “Old West Country” genannt wird. Hier befinden sich zahlreiche attraktive Ausflugsziele, die innerhalb weniger Stunden Fahrzeit von Las Cruces erreichbar sind. Speziell aus der bunten Historie der Region finden sich heute noch viele Spuren aus der Vergangenheit, die besichtigt werden können. Beispielsweise die Ghost Towns Shakespeare und Steins bei Lordsburg, die den Geist des Wilden Westens noch heute atmen.
Für Naturfreunde ein besonderes Highlight ist der „Trail of the Mountains“ Scenic Byway, auf dem man rund um Silver City die beeindruckende Landschaft der Gila Wilderness entdecken kann. Weitere Attraktionen sind die bizarren Felsformationen im City of the Rocks State Park, das beliebte Naherholungsgebiet Elephant Butte Lake oder der „Catwalk“ bei Glenwood – ein spektakulärer Wanderweg durch eine Schlucht aus Vulkangestein, in der viele Spuren aus der Minenarbeiterzeit zu finden sind. Nördlich von Las Cruces, bei Socorro, befindet sich das weltbekannte „Very Large Array“, eine Anlage von 27 riesigen Radioteleskopen. Diese aus dem Hollywood-Film „Contact“ bekannte Anlage, ist ganzjährig für interessierte Besucher zugänglich.
Attraktionen
MesillaFür heutige Verhältnisse ist Mesilla ein Dorf, aber vor etwa150 Jahren war es ein wichtiges Handelszentrum und ein bekannter Halt für alle Reisenden zwischen San Antonio und der Westküste. So wurde hier die Westernlegende Billy the Kid im Gerichtssaal von Mesilla zum Tode verurteilt. Heute ist die um einen zentralen Platz angelegte, historische Altstadt mit ihren typischen Adobe Häusern aber besonders für ihre kleinen Läden mit Spezialitäten aus der Region und ihre großartigen Restaurants bekannt, die sich der mexikanischen Küche verschrieben haben.
Stahmann Farm
Die größte familienbetriebene Plantage von Pekannüssen befindet sich südlich von Las Cruces. Jedes Jahr werden hier mehrere Millionen Tonnen Nüsse im fruchtbaren Mesilla Valley entlang des Rio Grande produziert. Wer die frischen Produkte kaufen möchte, der fährt am besten über den mehrere Meilen lang von Pekannussbäumen gesäumten Highway 28 zum farmeigenen Lädchen. Hier gibt es die Nüsse zu kaufen, sowohl natürlich als auch in allen süßen, salzigen und scharfen Variationen.
White Sands National Monument
Knappe 80 km östlich von Las Cruces liegt das White Sands National Monument. Diese unglaubliche Dünenlandschaft aus schneeweißem Gips bietet neben Picknickplätzen und der Möglichkeit zum „Rodeln“ auf weissem Sand auch viele Angebote der Park Ranger, z.B. Wanderungen in den Sonnenuntergang oder Fahrradtouren bei Vollmond. Auch Sternegucken steht hoch im Kurs, darunter auch die alljährlich stattfindende White Sands Sterne Party.
Auf der Strecke von Las Cruces zum White Sands National Monument befindet sich auch das White Sands Missile Range Museum. Ganzjährig geöffnet, findet man hier Dutzende von originalen Ausstellungsstücken - von der legendären V-2 über modernere Raketen bis hin zu Überwachungsanlagen. Der Eintritt zum Museum ist frei.
Gila Cliff Dwellings National Monument
Auch in der Region von Las Cruces gibt es viele Spuren indianischer Besiedlung zu entdecken. Eines der beeindruckendsten Zeugnisse dieser Kultur findet man im Gila Cliff Dwellings National Monument, wo Besucher gut erhaltene, knapp 800 Jahre alte Felsenwohnungen der Mogollon-Indianer (sog. Dwellings) besichtigen können. Besonders lohnenswert ist ein Tagesausflug zum Gila Cliff Dwellings NM auch wegen der tollen Strecke, die von Silver City zum National Monument führt. Der zwar enge, aber wunderschöne Highway 15 schlängelt sich auf etwa 65km durch die beeindruckende Landschaft des Gila National Forest.
Aguirre Springs & Dripping Springs / La Cueva
Aguirre Springs und Dripping Springs / La Cueva sind die beiden wichtigsten Erholungsgebiete in den nahe gelegenen Organ Mountains. Dripping Springs/La Cueva ist ein Paradies für Wanderfreunde, während Aguirre Springs neben vielen Wanderwegen auch Trails für Mountainbiker, Campingmöglichkeiten und ausgezeichnete Picknickanlagen bietet.
Galerien
Mit mehr als 50 Kunst- und Kunsthandwerksgalerien, die eine breite Palette an Skulpturen, Malereien und Photographien präsentieren, kann der Besucher hier in die mexikanisch-amerikanische Kultur der Region eintauchen, die in den Werken und Sammlungen allgegenwärtig ist. Viele regionale Künstler haben ihr Zuhause in Ateliers und Galerien umgewandelt, wodurch Kunstliebhaber die Möglichkeit haben, die Künstler wirklich kennen zu lernen. Die New Mexico State University Art Gallery in Williams Hall hat eine der größten Sammlungen mexikanischer „Retablos“ (Altaraufsätze) weltweit.
Museen
Die Museen in Las Cruces erforschen die Geschichte der Region von den frühesten Tagen der Erde über die ersten Besiedelungsversuche in New Mexico . Im New Mexico Farm & Ranch Heritage Museum wird die über 3.000 Jahre alte Geschichte der Landwirtschaft in New Mexico lebendig.
Interessante Einblicke in die Vergangenheit von Las Cruces als wichtiger Eisenbahn-knotenpunkt bietet das Las Cruces Railroad Museum, das sich im historischen Depot aus dem Jahr 1910 befindet. Auch das Branigan Cultural Center und das Museum of Art ermöglichen Einblicke in die Geschichte von Las Cruces und das Leben in früheren Zeiten, stellen zudem aber auch regelmäßig interessante Kunstsammlungen aus.
Shopping
Las Cruces bietet Besuchern eine Vielzahl an Shoppingmöglichkeiten. Die Mesilla Valley Mall beherbergt zahlreiche größere Kettengeschäfte, während die Historic Mesilla Plaza und Mesilla Mercado eine bunte Mischung aus kleineren traditionellen aber auch zeitgenössischen Läden bietet. Nur wenige Minuten von Las Cruces entfernt befindet sich zudem eine Outlet Mall mit vielen Markenläden und Shops.
Unterkünfte
Las Cruces bietet eine breite Palette an Hotels, Motels, Campingplätzen und Bed & Breakfasts in verschiedenen Preisklassen, passend zum jeweiligen Reisebudget und den Ansprüchen des Besuchers. Von vielen Hotels und Plätzen in Las Cruces wird ein Shuttle Service zum El Paso International Airport angeboten, um An- und Abreise für den Besucher so einfach wie möglich zu gestalten.
Restaurants & Nachtleben
Auch im Bereich Dining, kann sich der Besucher von der Vielfalt in Las Cruces begeistern lassen, liegt die Stadt doch im Herzen der „Green Chile Capital of the World“ und ist so die Heimat einiger exzellenter Restaurants mit bester, scharfer mexikanischer Küche. Das historische Mesilla bietet zudem zahlreiche kleine, sehr charmante Restaurants (wie das wunderschöne Double Eagle) und Coffee Shops in einer schönen Altstadt-Umgebung, so dass sich eine Mischung aus heimischer und internationaler Küche ergibt, die für jeden Gaumen etwas zu bieten hat. Las Cruces ist zudem bekannt für seine Weine, die auf vier lokalen Weingütern angebaut werden. Diese lassen sich hervorragend im Rahmen einer der regelmäßigen Weinproben kosten. Fester Bestandteil sind auch zahlreiche Veranstaltungen, die von den Weingütern durchgeführt werden, wie das New Mexico Wine Festival oder das La Vina Jazz and Blues Thing.
Auch am späten Abend lockt das Nachtleben von Las Cruces die Besucher noch mit einem vielfältigen Angebot. Während einige Hotels der Stadt selbst gemütliche Lounges mit Live-Unterhaltung bieten, sind die übrigen Hotels meist nur eine kurze Fahrt oder gar nur einen kurzen Spaziergang von den vielen, beliebten Bars und Clubs der Universitätsstadt entfernt.